Molti furono i torinesi, giovani e meno giovani, che salirono in montagna a combattere per la liberazione dal nazi-fascismo ma contemporaneamente una lotta clandestina meno nota fu combattuta anche in città. Torino fu il centro principale della Resistenza regionale,  nonchè luogo di nascondiglio.

GAP (Gruppi di azione patriottica) e SAP (Squadre di azione patriottica) compivano azioni ardite e rapide, attentati, eliminavano spie, e non mancavano cittadini, preti e funzionari pubblici pronti a fornire loro aiuto.

Molti furono i caduti anche sul fronte cittadino, dai fucilati del Martinetto ai morti per strada o nelle case, fino ai torturati nella caserma di via Asti (l'Ufficio politico investigativo della Guardia nazionale repubblicana). La lotta si inasprì dopo l’armistizio (8/9/1943), quando in Torino entrarono i Tedeschi: fu imposto l’ordine militare e alcune ingenue azioni di giovani furono represse nel sangue. L'azione divenne di massa con gli scioperi di fine 1943, di marzo 1944 e dell'autunno-inverno 1944-1945 (indotti anche da freddo e fame), sino ad arrivare allo sciopero preinsurrezionale del 18 aprile 1945.
Il 26 aprile 1945 i partigiani scesero in città prima che giungessero gli Alleati, trovando la popolazione in parte insorta, in parte festante, anche se seguirono ancora giorni di paura e morte, con esecuzioni e cecchini ancora appostati.
«Aldo dice 26X1» era l’ordine in codice rivolto a tutte le formazioni antifasciste per annunciare la Liberazione di Torino, e divenne il titolo di un film realizzato in quei giorni per documentare gli avvenimenti.