Nel contesto delle celebrazioni del centenario dell’unità d’Italia, Torino viene dotata, come Roma con il PalaEur, di un palazzetto dello sport. Come nel caso di Roma, che l’anno precedente aveva ospitato le Olimpiadi estive, si tratta di un impianto costruito appositamente per l’attività sportiva professionale e lo spettacolo.

Non è un caso quindi se l’autore del palazzetto dello Sport (comunemente conosciuto come PalaRuffini) è Annibale Vitellozzi, che collaborò con Pierluigi Nervi al progetto del PalaEur, ormai vera e propria personalità nel campo degli impianti sportivi. Come afferma lo stesso Vitellozzi: «Fra i Palazzi dello sport da me progettati prediligo quello di Torino per la composizione ardita e un possibile impiego multiplo».

Il PalaRuffini è caratterizzato da una grande copertura a volta sferica, che all’esterno appare a tronco di piramide; una serie di travi radiali in acciaio, appoggiate su plinti in cemento armato, sostengono la copertura con un sistema di tiranti in acciaio. Le strutture sono state progettate dall’ingegner Vittorio Albera e la costruzione della Società Nazionale Officine Savigliano.
Autonomo rispetto a questa struttura, l’anello della platea gradinata, del diametro di quasi cento metri, appoggia direttamente al suolo e può accogliere fino a ottomila persone. Sotto di esso, si trovano i servizi per gli atleti e per il pubblico, gli ingressi e i collegamenti verticali.

Il “periodo d’oro” del PalaRuffini è collocabile negli anni Ottanta, con alcuni memorabili concerti rock e i trionfi dell’Auxilium Torino nel basket e del CUS Torino nella pallavolo. La costruzione nel 1994 del PalaStampa (poi divenuto PalaMazda) in corso Ferrara, di fianco allo stadio Delle Alpi, per un certo periodo ha messo in secondo piano l’impianto, che nel 2004 è stato completamente ristrutturato.

Oggi ospita nuovamente concerti e dal 2009 le partite della PMS (Pallacanestro Moncalieri - San Mauro) che gioca nel campionato dilettanti.