Il 23 aprile 1919 Enrico Scavini, agente di commercio, e la moglie Elena König, fondano a Torino una manifattura specializzata nella produzione di bambole di pezza. Inizialmente conosciute nella cerchia degli amici di famiglia, le bambole marchiate “Ars Lenci” diventano ben presto note in tutto il mondo, lavorate mediante una tecnica messa a punto dal cognato Harald König, che consiste nel dare forma agli scampoli di feltro pressandoli a caldo all’interno di stampi metallici. Sono apprezzate per la semplicità e la fantasia con cui sono realizzate, per l’economicità e la robustezza rispetto alle tradizionali bambole con la testa in ceramica. A determinarne il successo concorre la partecipazione alle rassegne dell'epoca, dalla Mostra internazionale di arti decorative tenutasi a Monza nel 1923, all'Esposizione internazionale di Parigi nel 1925, all'Esposizione nazionale del 1928 a Torino. Progressivamente la produzione si amplia all'abbigliamento infantile, alle camerette per bambini e agli accessori per signora; parallelamente crescono i dipendenti, che nel 1930 sono 600, comportando il trasferimento della sede dai locali originariamente occupati in via Marco Polo 5 alla nuova fabbrica di via Cassini 7. Dal 1928 la Lenci avvia anche la produzione di ceramiche d'arte, realizzate da importanti artisti: Gigi Chessa, Felice Tosalli, Giovanni Grande, Sandro Vacchetti, Teonesto Deabate, Mario Sturani. Nonostante la produzione di ceramiche contribuisca a migliorare le vendite dell'azienda, provata dalla concorrenza, la crisi del 1929 fa precipitare i ricavi. Per evitare il tracollo nel 1933 i coniugi Scavini sono costretti ad accettare un socio esterno, Pilade Garella, che nel 1937 diventa proprietario unico. La famiglia Garella assicura la sopravvivenza della Lenci sino al 1997, quando la proprietà passa alla Bambole Italiane srl, che continua l'attività sino al 2002, anno del fallimento e della definitiva chiusura.