Le origini di questa chiesa e quindi anche dell'affresco, sono difficilmente ricostruibili, poiché l'archivio fracescano fu in buona parte distrutto durante l'occupazione napoleonica. Il convento è certamente databile alla seconda metà del secolo XIII; i frati sono infatti attestati con certezza in città nel 1278. Restano inoltre alcuni tratti di muro medievali, databili tra il secolo XIII e il secolo XIV.

I Francescani ebbero un grande peso nella vita politica del Comune e della città, il loro ruolo nella vita economica e sociale è stato recentemente studiato da Giacomo Todeschini.

L'affresco raffigurante la Madonna con Bambino si colloca al di fuori di qualsiasi ciclo pittorico; non ha nulla ha a che vedere con le rappresentazioni teologiche e non è neppure inserito in un preciso schema iconografico; è invece simile a un'immagine devozionale, legata a un culto popolare. In Piemonte sono presenti altri esempi analoghi in provincia di Cuneo. L'affresco è di piccole dimensioni e di forma ovale. Giovanni Romano ha identificato nell'autore dell'affresco la mano di un maestro con modi lombardo-liguri presente e operante in Torino a cavallo tra i secoli XIV e XV.