A partire dal 1852 viene aperta una scuola pubblica valdese annessa al nuovo tempio protestante in via San Pio V, diretta dalla Missione evangelica. Essa è articolata in scuola d’infanzia per maschi e femmine, scuola elementare gratuita per maschi, scuola elementare gratuita per femmine. I corsi superiori non sono costituiti in scuola vera e propria: “I giovani valdesi dai 10 ai 12 anni, che vengono a Torino per apprendervi un’arte od un mestiere, si raccolgono in una casa di ricovero per cura della Missione evangelica, e nelle ore serali sono ammaestrati nel disegno e nell’aritmetica”¹.
Le spese erano sostenute grazie alla beneficenza privata.
Alla prima metà dell’Ottocento risale l’apertura della scuola che oggi ha il nome di Colonna e Finzi dedicata ai due benefattori che con volontà testamentaria hanno lasciato i propri beni a una antica Confraternita atta a insegnare la lingua ebraica, in particolare nelle classi povere. I beni furono sequestrati durante il governo francese; al momento del ritorno al governo nazionale viene restituita la rendita e nel 1823 è creato il Collegio Colonna e Finzi. Esso nasce come scuola elementare e scuola d’infanzia. La sede di via Sant’Anselmo e le vicende della scuola diverranno tristemente note nel primo Novecento con l’avvento del fascismo che costringerà, dopo i decreti del Ministro Bottai del 1938 che impedivano agli alunni di origine ebraica di frequentare scuole di ogni ordine e grado con valore legale, la creazione di scuole superiori interne e poi la chiusura forzata nel 1943. L’istituto, riaperto dopo la guerra, è tutt’ora attivo, anche con una scuola media.