La Dora Riparia percorre in senso longitudinale, con andamento circa est-ovest, tutta la bassa Valle di Susa. Il corso d’acqua nel tratto tra gli abitati di Avigliana e Alpignano defluisce all’interno dell’ampia piana alluvionale, con ampiezza di oltre 2 chilometri e lunghezza di circa 10 chilometri, confinata all’interno dell’Anfiteatro di Rivoli-Avigliana.

In corrispondenza all’abitato di Alpignano, il corso d’acqua incide sensibilmente le cerchie frontali dell’Anfiteatro, modellandovi una vera e propria forra delimitata lateralmente da scarpate con altezza superiore a 25 metri: il fiume scorre ad una quota di circa 305 metri sul livello del mare, mentre le superfici terrazzate che lo delimitano sono a 330 metri.

In corrispondenza alle scarpate laterali all’incisione affiorano i depositi glaciali che costituiscono le cerchie moreniche frontali: sono formati prevalentemente da ciottoli subangolosi immersi in una matrice sabbioso-limosa di colore grigio, localmente caratterizzati da un’intensa cementazione secondaria dovuta alla percolazione di fluidi ricchi in carbonati.