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Introduzione.
Gli studi d'ingegneria erano una volta poco coltivati in
Piemonte; l'idraulica soltanto era insegnata con qualche
amore e con qualche risultato; ed a provare quest'asserzione
sta il fatto dell'impianto dello stabilimento della
Parella
per
esperienze idrauliche, impianto che risale all'anno 1763 e
che
fu
ottenuto da Francesco Domenico Michelotti in allora
professore di matematica nell'Università di Torino.
Come rilevasi dalle costituzioni per quest'Università, pub–
blicate nell'anno 1772, un solo professore era incaricato del–
l'insegnamento di tutta la matematica; e quest'insegnamento,
ripartito in cinque anni di corso, era diviso così, che nel
primo anno dovevasi insegnare l'analisi algebrica, nel secondo
le sezioni coniche, nel terzo l'analisi degli infinitesimi e le
istituzioni di architettura, nel quarto la teoria del moto dei
solidi, e nel quinto quella del moto dei liquidi. L'imparti–
zione efficace di un si vasto insegnamento da un sol indi–
viduo era evidentemente impossibile; e per forza stessa delle
cose il corso d'ingegneria erasi infine ridotto all'insegna–
mento di regole empiriche per la risoluzione dei pochi casi
pratici sui quali aggiravasi in quei tempi l'esercizio del-