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Pochi giorni dopo aver appreso che il pretendente Borbone sarebbe salito al
trono di Spagna, Leopoldo cominciò a radunare un esercito per sostenere le aspi-
razioni degli Asburgo sul ducato di Milano, che egli chiedeva come compensazio-
ne per la perdita dei diritti sull’intero impero spettante alla propria casa e che pre-
tendeva anche in quanto feudo del Sacro Romano Impero che doveva essere inca-
merato alla morte di Carlo II.
Reichsitalien
, le terre italiane considerate feudi
imperiali, fra cui Milano occupava il posto d’onore, sarebbero state l’obiettivo
primario degli Asburgo nella guerra imminente
3
. Nel maggio 1701 il principe
Eugenio di Savoia condusse un’armata imperiale oltre le Alpi con l’obiettivo di
3
Sul
Reichsitalien
si veda K
ARL
O.
VON
A
RETIN
,
Das Reich. Friedensgarantie und europäisches Gleichgewicht 1648-
1806
, Stuttgart: Klett-Cotta, 1986, pp. 55-163, e in particolar modo le pp. 124-127 per la guerra di successione
spagnola.
Luigi XIV re di Francia, incisione di Henry-Simon Tho-
massin, in
L’Europe illustrée
, 1757 (BRT,
i
43.4, anno
1715).