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SUNTI S'fOnICO-AIlTISTICI
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Ma sia' che
il
Caraffa presto morisse,
Ò
che rinunciasse
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al vantaggio _dclla .concessione pontiflcia, consta che 'l'
Azzia
governò da ' solo fino .al 1548; epoca in cui rinunziò tal
.digni tà
a
Muzio °'d'Azzia,
s~o
attinente, riservandosi però il '
titolo di grun ' mastro e l'amministrazione dell'ordine vita
sua ' 'natural durante.
Il gran magistero frattanto dell'ordine ritenuto per ben
. quattro volte nella 'stessa famiglia pe,l', privilegio -papale e
non 'per elezione capitolare dc' cavalieri, nella massima parte
. immerit evoli (di esser eletti
od
elettori, la perdita di molti
suoi beni, di cospicue
. ~ue
commende da cavalieri pcr pro–
- pria autorità o da estranei
o
occupat~,
la niuna osservanza
' degli statuti che vegliavano a che non fossero ammessi alla
.
,
professione 'se non soggetti degni .di stima e di tanto onore, .
ne diminuirono per tal modo nel concetto .degli. uomini.I'au–
torità
e
la riverenza, che alcuni papi-credettero .oppor tuna,
anzi necessaria cosa
I
di unirlo ad altri più, fiorenti perçhè
'avesse -nuova .vita. -
,
l
"E'
primo '~
ten"tarne ' la . desiata
restaurazione
fu Pio II,
il
.quale
,'mentre attendeva a muov,er .l'Europa a'
danni
dei-l
Turchi, 'che .da Costantinopoli minacciavano l'intiera cristia–
nità, ideava un ordine novelJo di cavalieri destinati per voto
:i
guerra perpetua contro gl'infedeli; c che doveva intitolarsi
di' Santa Maria di Betlemme e comporsi dell'unione dei
frati gaudenti, del Santo Sepolcro, di Santo .Spirito in
.Sassia,
del Crocifisso d'Altopascio e di S. Lazzaro; ma non era più ,
negli animi de' cristiani quel generoso sentire che -aveva :
datò vita alle prime crociate,
epperciò
o
falliva al santo pon-
tefìce
l'uno e l'altro divisamento
(i 5~) .
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e l 1480 i' cavalieri di ,S:, Giovanni di Gerusalemme (\_
vendo valorosamente difesa l'isola di Rodi contro la formi-
o
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dabile armata di "Maometto II, la santità , di Sisto IV volle
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