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arrivò giusto in tempo per ricompattare le truppe ed effettuare una ritirata ordi-
nata
74
. Superò i monti a nord-est del lago di Garda, ricostruendo l’armata non
appena giunsero i rinforzi dalla Germania. La missione diplomatica di Marlbo-
rough dell’inverno precedente stava dando i suoi frutti. Intorno alla fine di mag-
gio Eugenio comandava quasi 50.000 uomini e ne attendeva altri 10.000 dall’As-
sia, contro i 44.000 agli ordini di Vendôme
75
. Questi era adesso obbligato a stare
sulla difensiva. Fece costruire una linea fortificata lungo l’Adige per impedire a
Eugenio di avanzare verso occidente e raggiungere Vittorio Amedeo in Piemon-
te, dove La Feuillade stava a quel punto assediando Torino.
Il 12 maggio l’armata di La Feuillade, composta da poco meno di 40.000 uomini,
prese posizione a Venaria e cominciò a tracciare le linee d’assedio di là in direzio-
ne del Regio Parco e di Lucento. Ancora una volta, gli alti comandi francesi erano
divisi sulle modalità. Vauban ripeteva la sua prudente opinione secondo cui un
assedio in forze avrebbe richiesto almeno 45.000 uomini. Si dichiarò disponibile
a recarsi a Torino per dirigere in prima persona le operazioni, nonostante l’età
avanzata, ma Luigi XIV rifiutò. Vendôme d’altro canto voleva che le cose proce-
dessero in fretta e La Feuillade era ansioso di riscattare la sua reputazione pren-
dendo finalmente Torino
76
. Le condizioni sembravano più favorevoli. Aveva
un’armata più consistente dell’anno precedente e un’intera stagione di campagna
per condurre a termine con successo l’assedio. Ma anche i difensori erano più
forti e meglio preparati di prima
77
. Durante l’inverno squadre di operai avevano
74
M. B
RAUBACH
,
Prinz Eugen von Savoyen
cit., II, p. 152. L’esercito imperiale perse 3000 uomini uccisi e 1000 fatti
prigionieri.
75
C. I
NGRAO
,
In Quest and in Crisis
cit., p. 84.
76
Vauban a Chamillart, 16 gennaio 1706, in E.-A.
DE
R
OCHAS D
’A
IGLUN
,
Vauban, sa famille et ses écrits
cit., II,
p. 568; si veda J.-J. P
ELET
, F.-E.
DE
V
AULT
,
Mémoires militaires relatifs à la succession d’Espagne sous Louis XIV
cit., VI, pp. 140-141.
77
Su questa considerazione: G. S
YMCOX
,
Torino in guerra
cit., p. 756 e sgg. e anche F
ABIO
G
ALVANO
,
L’assedio.
Torino 1706
, Torino: Utet, 2005.
Giuseppe Pietro Bagetti,
Assalto alla Cittadella di Tori-
no
, tempera su cartone (Torino, Palazzo Reale).