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1.
La crescita demografica e l’immigrazione.
Gl i e s t imi d i Tor i no : una font e pe r l a s tor i a
demogr a f i ca .
La principale fonte per lo studio della popolazione torinese nel pe-
riodo a cavallo fra
xv
e
xvi
secolo è senza dubbio la serie degli estimi.
Si tratta di documenti di tipo fiscale, sulla cui utilizzazione ai fini del-
le ricerche demografiche il dibattito fra gli storici è sempre stato viva-
ce e ricco di contrasti, nonostante che la produzione storiografica in
questo settore abbia colto significativi successi
1
. Gli estimi torinesi non
si segnalano fra le altre fonti coeve di questo genere prodotte nell’Ita-
lia settentrionale e centrale, né per particolarità formali, né per ricchezza
di informazioni. Essi sono costituiti dall’elenco dei beni soggetti ad
un’imposta di tipo patrimoniale e appartenenti ai cittadini torinesi, a
ciascuno dei quali è intestato un apposito
registrum
. Divisi in quattro
volumi secondo la ripartizione in quartieri della città, essi costituisco-
no dunque, in prima istanza, un repertorio di capifamiglia possidenti
beni immobili
2
.
Al di là di queste caratteristiche piuttosto ordinarie, il particolare in-
teresse per queste fonti dal punto di vista del demografo (e non soltan-
1
Per una messa a fuoco generale sulle fonti di questo tipo si veda in primo luogo
r. zanghe-
ri
,
Catasti e storia della proprietà terriera
, Torino 1980. Fra i successi non si può fare a meno di se-
gnalare
d. herlihy
e
c. klapisch-zuber
,
Les Toscans et leurs familles. Une étude du catasto florentin
de 1427
, Paris 1978; si veda anche la bibliografia citata in
r. comba
,
La demografia storica
, in
m.
firpo
e
n. tranfaglia
(a cura di),
La storia. I grandi problemi dal Medioevo all’Età Contemporanea
,
I, Torino 1986, pp. 24-28 e, infine,
j. l. biget
,
j. c. hervé
e
y. thébert
(a cura di),
Les cadastres
anciens des villes et leur traitement par l’informatique
, Rome 1989.
2
Sulla struttura degli estimi torinesi cfr.
a. m. pascale
,
Fisionomia territoriale e popolazione
nel Comune di Torino sulla base del catasto del 1349
, in «BSBS»,
lxxii
(1974), pp. 199-247;
s. a.
benedetto
,
Le traitement informatisé des «catasti» turinois du Moyen Age
, in
biget
,
hervé
e
thé-
bert
(a cura di),
Les cadastres anciens
cit., pp. 287-96.