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un fiume principale sono come tanti raggi minori di comunica–
zioni, che convergono verso una strada più importante. Tntte le
grandi città antiche sono situate sni fiumi, perchè solo mediante
le vie fluviali potevano rifornirsi dei mezzi necessari per la
sussistenza. Basta, come dice il Ratzel, gettare racchio sopra
una carta geografica muta per prevedere dove corrano le strade
commerciali, dove si raccolgono, dove sono situate le grandi città.
Se lo studio dei confini e della morfologia del Piemonte fa
prevedere l'esistenza di. una grande città nel luogo dove sorge
Torino, questa previsione viene ancora e di molto facilitata dallo
stndio del corso del Po nel Piemonte.
Sboccato
intatti
nella pianura presso Revello, il Po non perde
del tutto la sua natura di schi etto fiume di montagna, e scende
perciò con corrente veloce dentro un ampio letto ghiaioso e
vagabondo. Nessun centro abitato notevole osa toccare le sue
rive: gli abitanti della distrutta Testona i quali avevano inte–
resse a dominare il passaggio del Po fondarono, come vedremo,
Moncalieri. ma sul piede delle colline alla destra del Po: la parte
della citt à di Moncalieri situata sulla sinistra, durante le piene
del Po resta sempre innondata.
.
Poco oltre Moncalieri, invece, le riv e del finme si fanno più
alte, e trovandosi lo specchio delle sue acque a soli 212 metri
di al titudine, mentre il suo corso sino alla foce del Po di Tolle
è lungo an cora circa 580 Km., la pendenza oramai diventa rela–
tivamente piccola (in complesso . 0,037 per mille).
È
poi da
notarsi che il Po, addossandosi presso Moncalieri alla zolla col–
Iiuesca del Monferrato, ne lambe per breve tratto
il
margine
occidentale, correndo ancora da sud a nord, ma si piega in
seguito a nord-est, per assumere poi a Chivasso decisamente la
direzione di est. Si ha dunqnc qui un punto di cambiamento
di direzione del Po, che porta naturalmente con sè l'incrocio delle
strade che, seguendo il corso del fiume, vanno in nn tratto da
nord a sud e nell'altro da ovest ad est.
Torino
è
situata proprio in questo punto in cui il corso del Po
cambia direzione, (l ) e quasi ciò non bastasse la sua posizione
.è
resa ancora migliore dalla presenza della Dora Riparia la quale,
venendo da occidente, va a sboccare ?el Po presso la città, e
(1) Cfr,
NISSEX,
ltaiische Landeskunde,
I, 185. -
FISCIIER
T.,
La peni–
sola italiana,
p.
446. -
MARINELLl,
La Terra,
IV, 150.